Археологи раскрыли тайну загадочного погребального ритуала древних римлян

Почти две тысячи лет назад кто-то в римской Британии бережно разглаживал руками гипсовую пасту по телу умершего, готовя его к погребению.Ученые из проекта «Видя мертвых» (Seeing the Dead) при Университете Йорка изучили загадочную погребальную практику, которая была распространена в Йоркшире в третьем и четвертом веках нашей эры. В те времена тела умерших помещали в каменные или свинцовые гробы и заливали жидким гипсом. Застывая, этот раствор образовывал своеобразный слепок, сохранявший очертания тела — подобно знаменитым гипсовым отливкам из Помпей. На сегодняшний день в районе Йоркшира найдено не менее сорока пяти таких захоронений.Открытие произошло при изучении каменного саркофага, обнаруженного еще в тысяча восемьсот семидесятых годах, но до сих пор не изучавшегося должным образом. «Когда мы подняли слепок и начали очистку и трехмерное сканирование, мы обнаружили след ладони с отчетливо различимыми отпечатками пальцев и были поражены», — рассказала Морин Кэрролл, специалист по римской археологии из Университета Йорка и руководитель проекта. — «Никто раньше не извлекал слепок из саркофага, поэтому эти следы прежде не видели».Находка заставила ученых пересмотреть свои представления о технологии погребения. Ранее считалось, что гипс нагревали до 150  и просто заливали в гроб поверх тела. Однако наличие отпечатков пальцев свидетельствует о другом: гипсовая смесь представляла собой мягкую пасту, которую кто-то аккуратно разглаживал руками по всей поверхности тела. Следы были найдены у самых краев гроба — именно поэтому они оставались незамеченными до тех пор, пока слепок не извлекли.