Назван виновник ледниковых периодов на Земле

Глубоководный минерал мог сильно повлиять на климат Земли. Все потому, что он способен улавливать углерод, охлаждая планету.
Геологи Массачусетского технологического института обнаружили, что глинистый минерал на морском дне, называемый смектитом, обладает удивительно мощной способностью захватывать углерод на протяжении миллионов лет, сообщает Phys.org. Под микроскопом отдельное зернышко глины напоминает складки гармошки. Эти складки являются эффективными ловушками для органического углерода.
Теперь команда показала, что глины, улавливающие углерод, являются продуктом тектоники плит. Когда океаническая кора сталкивается с континентальной плитой, она может выносить на поверхность камни, которые со временем могут превратиться в минералы, включая смектит. В конце концов, глинистый осадок снова оседает в океане, где минералы улавливают кусочки мертвых организмов в своих микроскопических складках. Это предотвращает поглощение органического углерода микробами и его выброс обратно в атмосферу в виде углекислого газа.
За миллионы лет смектит мог оказать глобальное воздействие, помогая охладить всю планету. С помощью серии анализов исследователи выяснили, что смектит, вероятно, образовался после нескольких крупных тектонических событий в последние 500 миллионов лет. За этот период времени Земля пережила четыре ледниковых периода.