Ученые разработали искусственную кишку червя для расщепления пластика

Черви Zophobas atratus могут жить на пластиковой диете, а их уникальный микробиом способен расщеплять этот материал.
Уникальный кишечный микробиом внутри крошечного червя, поедающего пластик, может использоваться для разложения проблемных материалов в больших масштабах, сообщает New Atlas. 
Червей Zophobas atratus разводят и продают в качестве корма для домашних рептилий, поскольку они очень богаты белком. Еще один источник пользы — их кишечные бактерии.
Ученые Наньянского технологического университета Сингапура (NTU Singapore) опирались на предыдущие исследования микробиома этих выносливых мучных червей, чтобы создать масштабируемую копию особой кишечной среды организма. По их мнению, эта искусственная среда могла бы устойчиво перерабатывать обычный пластик. 
Ученым давно известно о пристрастии червя к пластику. Но проблема, как и во многих биотехнологиях, в том, чтобы сделать природный процесс пригодным для реального применения. Но команде это удалось. 
«Один червь может потреблять всего лишь пару миллиграммов пластика за свою жизнь, поэтому представьте себе, сколько червей нам понадобится, если мы будем полагаться на них для переработки пластиковых отходов. Наш метод устраняет эту необходимость, удаляя червяка из уравнения. Мы увеличили количество полезных микробов в кишечнике червя и создали искусственную „кишку“, способную эффективно расщеплять пластик», — сказал Цао Бинь, доцент NTU Singapore.